Madagascar - Pêcheurs Vezo - Dernière chasse traditionnelle au harpon

Au sud-ouest de Madagascar, le peuple Vezo, les enfants de la mer, pêchent traditionnellement la tortue marine à l'aide d'un harpon. Technique ancestrale et très difficile. Il existe un lien très fort entre les esprits de la natures et le chasseur de tortue. Celui-ci doit faire des prières, sacrifier la tortue sur un autel appelé Ranjo et prédécéder au découpage de sa chaire en fonction d'étapes bien définies. Ces rituels sont là pour supporter le crime commis à l'égard de la gente des tortues et permettre au chasseur d'effectuer son acte nourricier envers sa famille et son clan. Ensuite le sang de la tortue sera badigeonné sur la proue de la pirogue afin de lui donner le pouvoir d'en chasser d'autres. Les chasseurs de tortues avaient une place importante dans les clans, cela peut se voir grâce aux tombeaux des défunts. J'ai pu suivre et filmer en 2005 le dernier rituel de cette pratique sur l'île de Nosy Hao dans le cadre de mon doctorat en anthropologie. Aujourd'hui les pêcheurs vezo ont tous troqués leurs harpons contre des fusils sous-marin ou des filets de pêche bien plus performant. Les projets de protection des tortues marines peines à se pérenniser dans le sud-ouest. La pêche des tortues en plus grande quantité sert désormais à alimenter les grandes villes environnantes comme Tuléar.